​Con Windows Server 2012 R2 (y versiones anteriores) podemos crear ficheros VHDX y asignárselos como discos locales a distintos servidores (físicos o virtuales), simulando el comportamiento de una SAN. Esto nos permite tener un servidor con almacenamiento local (o no) y compartirlo mediante nuestra red de datos vía iSCSI. De esta forma podemos tener un servidor económico con almacenamiento SAS o SATA directamente conectado y presentárselo a los distintos servidores (Físicos o Virtuales) vía red con iSCSI para que puedan utilizarlos como discos duros directamente conectados. Como sabéis servicios como SQL Server o Exchange Server necesitan tener almacenamiento directamente conectado (no unidades de red) para poder almacenar sus BBDD. De esta forma y a través de nuestra red (1GBit o 10GBit) podemos asignar discos duros virtuales (VHDX) a los distintos servidores, de tal forma que para los servidores los discos duros presentados son disco locales. Esto podemos configurarlo mediante el Tarjet iSCSI  y vamos a ver como podemos configurarlo con Windows Server 2012 R2. Lo primero que debemos hacer es agregar el rol Servidor del destino iSCSI (iSCSI Tarjet), para ello vamos a agregar este rol:

pulsamos en agregar

Sí es la primera vez que lo estáis ejecutando os comentará que debéis iniciarlo y pulsamos en SÍ

Escribimos la dirección IP del servidor y dejamos el puerto por defecto (3260) y pulsamos en Aceptar (lo suyo sería que la red iSCSI tuviese su propia VLAN, direcionamiento IP y red dedicada para una mayor rendimiento)

Ahora debemos iniciarlo, crear un nuevo volumen y asignar una letra de unidad para tenera acceso al mismo (al igual que se haría con cualquier disco duro conectado al equipo)

Asignamos una letra de unidad la cual utilzaremos para acceder al volumen

Y debemos formatearlo para tenerlo accesible, elegimos el sistema de archivos que queremos para este volumen, el tamaño de la unidad de asignación (en función de lo que vayamos a almacenar debemos ajustarlo, recoerdad que Exchange y SQL Server escribe en bloques de 64KB), la etiqueta del volumen y si queremos formateo rápido y compresión de archivos y carpetas

Como siempre nos muestra un resumen de la tarea y pulsamos en finalizar si estamos de acuerdo con ello

En cuestión de segundos tendremos nuestro volumen disponible en la letra que le habiamos asignado

y como vemos al sistema se le presenta con el tamaño máximo que le asignamos cuanto lo creamos (10GB), pero si recordáis en el servidor solo ocupada 4MB porque esa un disco de expansión dinámica

Como podemos ver es muy sencillo y muy práctico, porque nos permite asignar VHDX a distintos servidores desde una máquina central con o sin almacenamiento SAN. Simplemente si el serivdor tiene almacenamiento (da igual como) podemos asignar ese espacio a ficheros VHDX que posteriormente asignaremos a nuestros servidores.

Y por último comentaros algo muy sencillo y que es de uso coticionado, que ocurre si los 10GB que le habíamos asignado al servidor en ese VDHX no es suficiente pasando el tiempo. Esto tiene fácil solución siempre que tengamos espacio suficiente en el servidor de iSCSI para poder seguir almacenando los VHDX. Lo que debemos hacer es ampliar el VHDX y automáticamente el servidor que lo tiene conectado lo podrá ver como espacio disponible para redimensionar el volumen. El como hacerlo es súper sencillo, nos vamos al administrador del servidor, vamos a la sección de almacenamiento y luego la iSCSI y pulsamos con el botón secundario del ratón sobre el disco virtual que queramos ampliar y pulsamos en Expandir disco virtual iSCSI …

Yo le he puesto 20GB y acto seguido la información en pantalla ya está actualizada así que ahora nos quedaría como último paso acceder al servidor que lo tiene conectado y ver que ha ocurrido

Pulsamos con el botón secundario del ratón encima de la partición que queremos expandir (Datos (D:)) y pulsamos en Extender volumen

Únicamente debemos seguir el asistente hasta el final y tendremos ampliada la partición a 20GB (sin necesidad de parar la máquina ni desconectar usuarios, etc…)

Asignamos el espacio que queramos a la partición en función del tamaño total No asignado, en mi caso me asigando el 100% del total no dispnoible para así tener los 20GB

para finalizar la expansión del volumen pulsamos en Finalizar

Y ya tenemos los 20GB  disponibles desde el administrador de discos ..

Y desde el explorador también podemos observar que el espacio del volumen es de 20GB en total

Como podemos apreciar en menos de 15 minutos tenemos un sistema de almacenamiento vía iSCSI en toda nuestra red, aprovechándonos de toda su potencia. Comentaros que antes os había dicho que siempre es recomendable tener una red propia para el tráfico iSCSI y que comprendería las siguientes configuraciones:

• VLAN para el tráfico iSCSI
• Direccionamiento IP difenente a la red de datos
• Jumbo Frames configurado si vuestro hardware lo soporta

Pensad que los usuarios que accediesen a la ínformación almacenada en los discos virtuales no se conectará por la red iSCSI, sino por la tarjeta de red del servidor que está asignada para ello (la por defecto). Por lo que si podemos aislar la red de datos de la red iSCSI sería perfecto, evitando tráfico innecesario  y que podría reducir el rendimiento de la red iSCSI. Y me repito, los clientes que consumirían los datos compartidos en dicho volumen no acceder por la red iSCSI, esa solo se utliza para conectar el servidor iSCSI con el iniciador iSCSI y asignar el disco al servidor de destino.

Ejemplo

Y claramente está soportado utilizar el almacenamiento del servidor iSCSI en los Storage Pools

Con esto ya haremos que el sistema siempre tenga los discos activos y vuestros VHD expuestos via iSCSI a través del iniciador. Tenemos tres políticas que os comento acontinuación: